Clásicos de la Edad de Oro de Hollywood para ver en casa

‘Cleopatra’ es, en definitiva, una de las más espectaculares películas épicas de la historia. Se trata de una especie de “canto del cisne” de la Edad de Oro de Hollywood, cuando los grandes y poderosos estudios invertían fortunas en producciones grandiosas. Hasta podría decirse que esta producción de Joseph L. Mankiewicz (‘La malvada’) es megalomaniaca: con más de cuatro horas de duración, tuvo un presupuesto astronómico de 31.1 millones de dólares (equivalentes a 278,8 millones en términos actuales, es decir, una fortuna), lo que casi llevó al estudio 20th Century Fox a la quiebra. Todo para reproducir con mucha pomposidad y glamour el Egipto de Cleopatra VII, incluyendo su enredada relación con el Imperio Romando y con los generales Julio César y Marco Antonio. Se trata de la más memorable actuación de Elizabeth Taylor, quien da vida al personaje titular. Ante la mirada actual, claro, nos encontramos con problemas de “whitewashing” (el blanqueamiento de personajes que no eran blancos) de la reina egipcia, mientras que el ritmo pausado, el guión estirado y los diálogos pomposos podrían ser tediosas para las nuevas generaciones. Sin embargo, quienes puedan hacer eso a un lado y entender el contexto social y cultural de la producción, se encontrará con una fotografía espectacular, una dirección de arte bellísima, la dirección clásica de Mankiewicz y un retrato de un cine que ya no existe, pero que tiene un lugar importante en la historia de este arte. Si después de todo esto te quedas con ganas de más, ve ‘Julio César’ (también de Mankiewicz), basada en la obra de William Shakespeare.

El director de esta película, Billy Wilder, fue más reconocido en la posteridad por comedias como ‘Una Eva y dos Adanes’ o ‘Sabrina’, pero ‘Ocaso de una estrella’ (mejor conocida por su título original, ‘Sunset Boulevard’) es un oscuro film noir que sin duda está entre lo más alto de su filmografía. No sólo es una película con un intrigante guión y geniales actuaciones por sí misma (no podrás olvidar a Gloria Swanson jamás), sino que es fascinante por ser un ejercicio metatextual sobre Hollywood, su evolución y su cruel maquinaria, producido dentro del mismo sistema. Una joya que ha inspirado incluso a obras maestras posteriores, como ‘Mulholland Drive’ de David Lynch.

Hay pocas cosas que ejemplifican el significado de la palabra “icónico” que la imagen de Audrey Hepburn usando su famoso vestidito negro con tiara. Quizá la película responsable por consolidar la leyenda de Hepburn, ‘Diamantes para el desayuno’ (también conocida como 'Desayuno con diamantes', o ‘Breakfast at Tiffany’s’, mejor) es una comedia romántica de los sesenta bastante convencional, y con algunos anacronismos francamente caducos para el público de hoy. Sin embargo, resulta una película valiosa por sus actuaciones y su música (el tema ‘Moon River’ mereció el Óscar en su momento). Ojo, que si leíste y te gustó la novela corta de Truman Capote en la que se inspira la película, te encontrarás con una historia muy diferente.

Dirigida por Frank Capra luego de realizar la serie de documentales ‘Por qué luchamos’ para motivar a las tropas estadounidenses durante la Segunda Guerra Mundial, ‘Qué bello es vivir’ se ha convertido, con el tiempo, en la indiscutible película navideña por excelencia para el mundo occidental. Se trata de esas películas que, como las fábulas, simplemente no envejecen con el tiempo, y que han enseñado por generaciones valiosas lecciones sobre la bondad, la generosidad y la esperanza, al más puro estilo del romance hollywoodense clásico. Nominada a cinco premios Oscar (Mejor película entre ellos), sin duda está entre las piezas más importantes en las filmografías de sus protagonistas, que ya es decir bastante cuando se trata de James Stewart (‘Ventana indiscreta’), Donna Reed (‘De aquí a la eternidad’) y Henry Travers (‘La sombra de una duda’).

Uno de los mejores filmes en la historia del cine, producido con Alfred Hitchcock con un presupuesto pequeño y sin mucha atención inicialmente, terminó revolucionando el séptimo arte. Hasta el día de hoy, la secuencia de la ducha sigue siendo una de las más icónicas en la historia del cine, pero ‘Psicosis’ es más que eso. Un clásico, para ver una y otra vez y siempre descubrir algún detalle nuevo.