El terror corporal recibió en 2024 uno de sus mejores exponentes desde Titane con La sustancia, de la directora sa Coralie Fargeat (Venganza del más allá), premiada como Mejor guión en el Festival de Cannes. En clave de El retrato de Dorian Gray (pero con otros tintes de política feminista), la película narra las medidas extremas que una conductora de un programa televisivo de fitness (Demi Moore) está dispuesta a tomar para recuperar las glorias reservadas por una industria machista para mujeres más jóvenes y atractivas. Una inyección de dudosa procedencia más tarde, su lugar es ocupado por una versión más joven y bella de sí misma (Margaret Qualley), con un hambre de vivir y comerse el mundo propias de su edad. No tarda en romperse el delicado balance entre ambas (una ingeniosa representación en pantalla de la dismorfia y el edadismo), con resultados cada vez más grotescos, brutales y, sobre todo, divertidos.
No se puede hablar de grandes películas del body horror sin hablar del director canadiense David Cronenberg, quizá el mayor exponente del subgénero. Y La mosca, a pesar de ser un remake, es probablemente su película más conocida, además de ser todo un manual del horror corporal para principiantes. La trama sigue a un científico (Jeff Goldblum) que está en el umbral de crear una máquina que permite la teletransportación de seres vivos. Sin embargo, cuando decide experimentar en sí mismo, una mosca se cuela en la máquina, fusionando su ADN con el de ella y desatando en él una transformación grotesca e inevitable. Temas como la pérdida de la identidad, la permanencia del ser y la lucha entre conciencia e instinto, están en el corazón de una trama que ve a Goldblum convertirse gradualmente en un ser grotesco.
Abiertamente deudora de Cronenberg, la sa Julia Ducournau traslada las imágenes impactantes del body horror a temáticas como el género, el sexo, la maternindad y la familia. En Titane, seguimos a una extraña mujer que, al cometer una serie de asesinatos y tener sexo con un auto, escapa y se hace pasar por el hijo perdido hace décadas de un bombero veterano. Con su cuerpo transformándose por el embarazo y deambulando entre el género masculino y femenino, ella explora su lugar en la extraña familia que forma con el bombero, mientras algo extraño se gesta dentro de ella.
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De tal palo, tal astilla. Brandon Cronenberg, hijo de David, también ha incursionado en la ciencia ficción y el body horror con una propuesta muy interesante y adecuada para nuestro mundo tecnificado. Possessor: controlador de mentes sigue a una asesina a sueldo que trabaja para una misteriosa organización que opera mediante implantes mentales que le permiten meterse en las mentes de otras personas para cometer asesinatos. Sin embargo, uno de esos asesinatos sale mal, y su mente queda atrapada en la de una de sus víctimas. Las chocantes imágenes de gore funcionan en un nivel metafórico, mostrando la gradual y perturbadora transformación de una mente que se pierde en otra.
El contundente debut de David Lynch también tiene fuertes influencias de horror corporal, más allá de sus fuertes raíces surrealistas. Cabeza borradora (Eraserhead) es la historia de un hombre atrapado en un matrimonio infeliz cuando una mujer da a luz a su extraño y grotesco bebé, un ser entre humano y pájaro cuyos berridos desatan su lento descenso hacia la locura.
