Embora a primeira aparição da freira demoníaca (Bonnie Aaron) seja em Invocação do Mal 2, de 2016, suas origens são explicadas em A Freira, que se a na Romênia durante 1952. Portanto, cronologicamente, é o primeiro filme no universo de Invocação do Mal. Esta história narra a investigação de uma noviça (Taissa Farmiga) e de um atormentado padre (o mexicano Demián Bichir) sobre o misterioso suicídio de uma freira, uma missão que acaba se tornando uma batalha por suas vidas, suas almas e sua fé.
Dá pra dizer, até com certa tranquilidade, que A Freira é o filme mais fraco do Michael Chaves (de Invocação do Mal 3 e A Maldição da Chorona), o longa-metragem volta a acompanhar Irene, a freirinha de Taissa Farmiga que enfrentou Valak no filme anterior e que, agora, como uma sina, se depara novamente com o demônio em formato de freira. Enquanto A Freira conta com um tom mais gótico, esta nova produção parte para um terror sanguinolento e que não cansa de ear em diferentes ambientes – parece, em algum momento, que Valak é um ser onisciente e onipresente. Cansa. Pode ser uma boa opção de diversão para quem gosta de ir aos cinemas assistir a esses filmes de terror genéricos para dar boas risadas com os amigos. Mas, fora disso, é o capítulo mais baixo da franquia.
O universo de A Invocação do Mal pode ser confuso no sentido de que, como o título sugere, Annabelle 2: A Criação do Mal não é uma sequência de Annabelle (por sua vez, um prelúdio do primeiro Invocação do Mal), mas sim um prelúdio e uma história de origem para a boneca possuída. Situada em 1955, esta história trata de um fabricante de bonecas (Anthony LaPaglia) que recebe uma freira (Stephanie Sigman) e um grupo de órfãos em sua casa, apenas para testemunhar uma força sobrenatural sendo desencadeada em seu lar.
Em seguida, damos um salto no tempo para 1967, com o primeiro filme do spin-off Annabelle. Este filme narra como a boneca caiu nas mãos de um jovem médico (Ward Horton), que a presenteia para sua esposa grávida, Mia (Annabelle Wallis). No entanto, quando um culto satânico invade sua casa, a boneca se torna um canal para eventos paranormais devastadores.
O filme que deu início a todo o universo de Invocação do Mal é na verdade o quarto capítulo cronologicamente, então não é o primeiro que você deve assistir se quiser conhecer a saga na ordem. Ambientado principalmente em 1971, os demonologistas Ed e Lorraine Warren (Patrick Wilson e Vera Farmiga) investigam eventos paranormais na casa da família Perron em Rhode Island. No entanto, o filme também estabelece que os Warren investigaram a boneca Annabelle em 1968.
